Dólar USA

Una historia del dólar USA que yo no conocía, tal y como me llega:

…”Seguramente, la conexión actual más obvia de la ayuda financiera de España a los Estados Unidos es la moneda. Remontándose a los libros de cuentas de Oliver Pollock, el símbolo del dólar procede de su manera simplista de representar con un símbolo español la divisa española para diferenciarla del resto. Durante siglos, España ha utilizado los Pilares de Hércules para simbolizar el control sobre ese lugar geográfico en el que los continentes de Europa y África se divisan el uno al otro, y el mar Mediterráneo se aparta del océano Atlántico. Los pilares, que simbólicamente parecen columnas griegas, normalmente flanquean el escudo real y están rodeados de una cinta. La expresión latina non plus ultra, “nada más allá” se cambió por plus ultra, “más allá”, cuando España desvió su atención al oeste. Pollock y otros utilizaron las dos columnas con sus cintas como símbolo de la divisa española, que se convirtió en una “s” con dos líneas que la atraviesan de arriba abajo. Ésta evolucionó hasta el signo actual del dólar…”
“La terminología americana sigue usando términos derivados de la moneda española. Se dice “dos piezas” por un cuarto, que proviene del hecho de que las monedas españolas se podían dividir en ocho piezas. Dos piezas, o un real de la “pieza de ocho” original, significaban una cuarta parte o “un cuarto” de la pieza completa.

Creo que es de Thomas E. Chavez: " España y la independencia de Estados Unidos".

Juan Pablo II

"Edimburg, beautiful castle"

“Edina! Scotias’s darling seat! cantaba Robert Burns en su Adress to Edimburg.

Leo en la prensa atrasada que siempre tengo en casa pendiente de ser leída “algún dia” que este año celebramos (yo me apunto siempre a cualquier celebración) el 250 aniversario del nacimiento del poeta escocés. No es fácil leerlo en su idioma, y tampoco lo es en inglés, pero eso no me impide releer alguno de sus poemas. Hay en la web una página estupenda para quien quiera bucear en Burns (http://www.robertburns.org/).

Conocí Edimburgo por primera vez muy joven, en el verano de 1980. Vivía en Morningside Place, creo que en el número 25, pero no estoy seguro. Sin embargo, recuerdo perfectamente, como si fuera hoy mismo, que desde mi habitación podía contemplar un bonito jardin, ni muy grande ni muy pequeño, donde en ocasiones jugábamos estupendas partidas de croquet (pensándolo bien, lo de menos era el deporte, a mi lo que me gustaba era el afán por competir, aunque fuera al croquet).

Me gustaba coger el autobús que iba directo al centro, a Princess Street. En los jardines, no muy lejos del famoso reloj de flores, hay una torre a la que solía subir para ver si desde allí encontraba a alguien conocido…

Cuantos “fish and chips” (siempre sin fish), y cuantas pizzas (casi siempre de cheese&tomato), porque el bolsillo no daba para más… Inolvidable la visita a los highlands, a Saint Andrews y al loch Ness, donde, por mas que miré, nunca logré ver al monstruo.

Pero más inolvidable fue el fin de semana que vinieron a vernos. Aún oigo en mi interior, con su entusiasmo tan contagioso, como disfrutaba al pronunciar su “Edimburg, beautiful castle”. Ahí queda mientras haya memoria...

Babel

Obra maestra. La he visto dos veces y las dos en un avión. La primera vez, en un vuelo de Tokio a Taipei, la segunda no lo recuerdo.

No es la luz, ni los actores, ni la idea, sino la capacidad del director de yuxtaponer distintos planos a priori contrapuestos, pero a la vez relacionados entre sí por un nexo común que, como el pegamento, al tiempo que los une, los mantiene separados.

Norte y Sur, Oriente y Occidente, ciudad (y que ciudad) y desierto, ricos y pobres, padres e hijos... en todos se produce un hecho común, la desesperación. Como la teoría del caos, el aleteo de una mariposa provoca consecuencias en la otra parte del mundo. Es la ridiculización del contraste entre los extremos y una llamada a la globalización y a la unificación, a la reducción de las diferencias. Yo me apunto. Todo antes que admitir que la desesperación es lo único que nos une.

¡Ah, otra cosa! El lenguaje oral ayuda, pero no es requisito necesario para que haya comunicación. Ten la seguridad de que los ojos "oyen" mucho mejor que el oído.

Kokeshi

Se han escrito muchas teorías sobre el verdadero origen de las “kokeshi”, esas preciosas tallas cilíndricas de madera pintadas y rematadas a mano por artesanos japoneses. Unos, nos explican su aparición como recuerdo de los balnearios de aguas calientes (Onsen) tan típicos del Japón. Otros, más osados, justifican el origen de estas muñecas como amuleto para eliminar las energías negativas generadas por el asesinato de las niñas nacidas y no queridas, práctica habitual en determinada época . A mi me gusta pensar que, como casi siempre ocurre, todo es mucho mas sencillo: algún campesino del norte de la isla (en lo único que hay unanimidad es en que las Kokeshi proceden del norte), ante la necesidad de regalar algo a su hija y no tener medios económicos, pero sí cierta habilidad, realizó la primera muñeca… y luego todo lo demás se imagina fácilmente.

Cuánto nos gusta a todos elaborar teorías conspiratorias y complejas explicaciones de asuntos que siempre son, en esencia, claros. Que tendencia más cansina tenemos de complicarlo todo.

Esta mañana, ya con la corbata puesta y listo para salir, me agarró mi hija de 8 meses del dedo índice con su pequeño puño. Incapaz de librarme de tan irresistible fuerza, he llegado tarde al trabajo.

En mi casa hay 4 hijas y 17 kokeshis.

De Chirico

Giorgio de Chirico (1.888-1.978), mitad griego, mitad italiano, no fue un genio pero fue genial, por su entusiasmo y por su originalidad.

Buen pintor, aunque no excepcional, fue también, por lo visto, escritor y algo filósofo, un hombre completo, y uno de los grandes artistas de la primera mitad del siglo XX. Un pintor inquieto y, como tal, buscador constante y en constante evolución.

Lideró, no sé si conscientemente, la “escuela metafísica” y su mayor contribución, en mi opinión, fue la influencia incuestionable que ejerció sobre Dalí y Magritte, ambos inmortales. Sin Giorgio De Chirico, Dalí no habría sido Dalí y Magritte no habría sido Magritte. Y ese es su mérito.

Echo en falta en nuestros dias un "De Chirico" que inicie el cambio de tendencia que tanta falta nos hace en lo económico, en lo político y en lo social.

En la imagen, “la vuelta de Ulises”, de 1968, cuando ya estaba de vuelta de todo.

Pascua

¿Qué has visto de camino,
María, en la mañana?
A mi Señor glorioso,
la tumba abandonada.

Los ángeles testigos,
sudarios y mortaja.
¡Resucitó de veras
mi amor y mi esperanza!

Venid a Galilea,
allí el Señor aguarda;
Allí veréis los suyos
la gloria de la Pascua.

Primicia de los muertos,
sabemos por tu gracia
Que estás resucitado;
la muerte en ti no manda.

Rey vencedor, apiádate
de la miseria humana
Y da a tus fieles parte
en tu victoria santa.

Secuencia de la liturgia de hoy domingo de Resurrección